Participar de redes sociais é um comportamente comum nos dias atuais. Quem não tem uma conta em pelo menos uma das três mais famosas Twitter, Orkut ou Facebook? Porém, por mais divertido que seja, o uso em excesso desses sites pode ser prejudicial e tem sido associado à depressão, dizem pesquisadores.

Um novo relatório da Academia Americana de Pediatria descreve um novo fenômeno conhecido como “depressão do Facebook”, no qual crianças e adolescentes que gastam uma enorme quantidade de tempo em sites de redes sociais acabam desenvolvendo sintomas de depressão. (Eu não sei vocês, mas eu sempre achei o Facebook meio depressivo mesmo, hehehe)

“O fenômeno não é comum e a maioria das crianças se beneficiam com o site pois são capazes de manter laços com os amigos e sentir uma conexão com sua comunidade”, explica Scott Campbell, professor de estudos de comunicação na Universidade de Michigan, Estados Unidos.

Porém, o uso pesado excessivo do Facebook, bem como outros riscos do mundo online como o cyberbullying, pode ter consequências graves. O relacionamento com amigos se torna difícil nos anos de adolescência. Enquanto o Facebook permite que os jovens preservem e cultivem suas amizades, ele pode também alimentar a inveja, de acordo com Michael Brody, psiquiatra da infância e adolescência em Silver Springs, Maryland, Estados Unidos.

“As crianças se tornam muito competitivas no ambiente virtual e querem ser o centro das atenções”, alerta Brody. Além disso, não raro existe um forte espírito de competição nessas redes, que pode acabar em depressão quando certas expectativas não são atingidas. O Facebook permite que os adolescentes acompanhem o sucesso de seus amigos, bem como o número de amizades aqueles amigos têm. “Isso configura uma coisa competitiva. As crianças podem se sentir menos do que eles são porque seus amigos parecem estar se divertindo mais do que elas”, diz Brody. “A ideia de inveja e ciúme é muito difundida e ampliada através desse meio”.
No entanto, é menos claro se o próprio Facebook leva à depressão ou se alguns adolescentes que já estão deprimidos são propensos a gastar mais tempo online.

“Como qualquer outra coisa na vida, muito tempo no Facebook – ou na Internet em geral, aliás – pode ser uma coisa negativa”, adverte Campbell. “Em geral, depressão e solidão são associadas a esses usuários frequentes da Internet, que permitem que a quantidade de tempo passados online interfiram em seus relacionamentos offline”.

Uma maneira de potencialmente impedir as crianças de entrar neste tipo de depressão é ter a certeza de que elas se envolvam em uma variedade de atividades, como esportes por exemplo, recomenda Brody. “As crianças que têm uma vida equilibrada, fazem lição de casa e atividades extra-curriculares, participam de clubes, serviços comunitários ou praticam esportes têm uma chance muito menor de desenvolver depressão”.

“Eu ficaria preocupado como pai se a única coisa que meu filho gostasse de fazer fosse ficar sentado na frente do computador usando o Facebook”, diz Brody.

E você? Já ficou teve algum sintoma de depressão por causa do Twitter ou Facebook? Falando nisso, que tal seguir a gente no twitter?

Fonte: Hypescience